SVD 보도에 따르면, 과학자들과 당국이 태평양의 엘니뇨 발달 상황을 예의주시하고 있습니다. 새로운 엘니뇨 현상은 향후 1년간 전 세계적으로 기온 급등과 기록적인 폭염을 초래할 수 있습니다.
엘니뇨 현상 개요
엘니뇨는 태평양 동부 해수면 온도가 평년보다 상승하는 기상 현상입니다. 세계기상기구(WMO)의 최신 보고서에 따르면, 해수면 온도가 빠르게 상승하고 있어 올해 5월에서 7월 사이에 이미 엘니뇨 현상이 나타날 가능성을 시사합니다.
미국 기상청(NOAA)의 데이터는 연말까지 강력한 엘니뇨가 발달할 확률이 50%를 넘는다고 보여줍니다. 스웨덴 기상수문학연구소(SMHI)의 기후학 교수인 에리크 셸스트룀은 "아직 구체적인 예측은 이르지만, 올해 말 강력한 엘니뇨로 발전할 가능성이 봄 들어 상당히 높아졌다"고 밝혔습니다.
지역별 영향
엘니뇨의 가장 큰 영향을 받는 지역은 적도에 가까운 곳으로, 이들 지역은 강수량 급증이나 극심한 가뭄을 겪을 수 있습니다. 스칸디나비아와 같은 북부 지역에서는 뚜렷한 신호가 나타나지 않습니다.
셸스트룀 교수는 "강력한 엘니뇨 발생 시 스칸디나비아 지역에서 겨울이 다소 추워지는 경향이 있다는 연구 결과도 있지만, 이는 100% 확실한 사실이 아니며 정확한 예측은 어렵다"고 덧붙였습니다.
전 지구적 영향 및 기후 변화와의 관계
엘니뇨는 전 지구적으로 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 최근 엘니뇨 현상이 있었던 2023-2024년, 인간 활동으로 인한 기후 변화와 강력한 엘니뇨의 결합으로 2024년은 역사상 가장 더운 해로 기록되었습니다.
현재 '슈퍼 엘니뇨'가 발달하고 있다는 징후도 있으며, 이는 전 세계 여러 지역에서 극한 기상 현상을 악화시키고 지구 평균 기온을 더욱 상승시킬 수 있습니다.
기후 변화가 엘니뇨의 빈도나 강도에 직접적인 영향을 미친다는 명확한 증거는 없지만, 엘니뇨 현상의 효과를 증폭시킬 수 있습니다. 즉, 극한 기상 현상이 더욱 극심해질 위험이 있습니다.
셸스트룀 교수는 "기후가 따뜻해짐에 따라 수문 순환이 더욱 강렬해져 강수량과 증발량이 모두 증가한다"고 설명했습니다. 예를 들어, 호주와 같이 건조한 지역에서는 기후 변화로 인해 가뭄이 더욱 심화될 수 있으며, 에콰도르, 페루, 미국 일부 지역과 같이 비가 많이 오는 곳에서는 강수량이 더욱 늘어날 수 있습니다.
엘니뇨-남방 진동 (ENSO)
엘니뇨와 라니냐는 엘니뇨-남방 진동(ENSO)이라는 기상 주기에서 나타나는 두 가지 위상입니다. 엘니뇨는 태평양 동부의 해수면을 데우고, 라니냐는 해수면을 냉각시킵니다.
엘니뇨는 평균 2~7년마다 발생하며 보통 9~12개월간 지속됩니다. 이름(스페인어로 '아기 예수')처럼 크리스마스 시즌에 절정에 달하는 경우가 많습니다.
엘니뇨의 영향으로 남미 남부, 미국 남부, 아프리카의 뿔, 중앙아시아 등에서는 강수량이 증가하는 반면, 호주, 인도네시아, 남아시아 일부 지역에서는 극심한 가뭄이 발생할 수 있습니다.
2023-2024년 엘니뇨는 역사상 가장 강력했던 엘니뇨 중 다섯 번째로 기록되었습니다.
