SVD 보도에 따르면 스웨덴 룰레오의 SSAB 건설 현장에서 약 20여 명의 작업자가 건강 이상 증세를 보여 공사가 중단되었습니다.
Svartöstaden 지역의 환경 변화
룰레오의 Svartöstaden 지역은 물과 거대한 산업 단지 사이에 위치해 있습니다. 과거에는 이 지역에 보관되던 대형 광석 더미로 인해 주민들이 창틀을 만지면 손가락이 검게 변할 정도로 심각한 환경 오염을 겪었습니다. 당시에는 황화수소 냄새가 심했으며, 특히 천식 환자들은 창문을 닫고 실내에 머물러야 했습니다. 그러나 현재는 이러한 문제가 크게 개선되어 주민들은 Svartöstaden에 거주하는 것에 만족하고 있습니다.
SSAB 신규 공장 건설 및 질병 발생
SSAB는 룰레오의 Svartön에 기존의 용광로와 코크스 공장을 대체할 새로운 전기 아크로(electric arc furnace) 건설을 진행 중입니다. 이 신규 공장은 석탄을 사용하지 않고 철 스크랩과 수소로 처리된 철광석 펠릿을 원료로 사용합니다. 이 공장이 완공되면 스웨덴 전체 탄소 배출량의 7%를 감축할 것으로 예상됩니다.
그러나 지난 4월 3일부터 신규 공장 건설 현장에서 작업이 중단되었습니다. 이는 약 20명의 하청업체 직원과 3명의 사무직 직원이 건설 현장에서 증상을 보이며 건강 이상을 호소했기 때문입니다. 첫 번째 사례는 1월 26일에 발생했으며, 총 7명이 치료를 받았습니다. 또한 작년 여름에도 유사한 사례가 보고된 바 있습니다. 현재 이 사안에 대해 노동조합인 Seko가 공식적인 작업 중지 명령을 내린 상태입니다.
주민들의 우려와 SSAB 측 입장
Svartöstaden 주민들은 SSAB 건설 현장에서 발생한 질병 사례에 대해 큰 우려를 표하고 있습니다. 한 주민은 이러한 상황이 과거 미국의 환경 소송 사건인 '에린 브로코비치'와 같은 상황으로 번지지 않기를 바란다고 밝혔습니다. 다른 주민 역시 아이의 건강에 미칠 잠재적 위험에 대해 우려하며, 만약 건강상의 위험이 확인된다면 이주를 서두를 것이라고 말했습니다. 하지만 주민들은 전반적으로 SSAB의 탄소 배출 없는 철강 생산 프로젝트 자체에는 긍정적인 입장을 보이며, 문제가 조속히 해결되어 프로젝트가 계속 진행되기를 희망하고 있습니다. SSAB 측은 현재 정확한 원인 규명을 위해 노력하고 있습니다.
