앱들은 처음 보기에는 재미있고 편리하며 심지어 유용하게 느껴질 수 있습니다. 그러나 이러한 기능들은 사용자들이 가능한 한 오랫동안, 그리고 자주 앱에 머물도록 유도하기 위해 고안된 전략입니다. 카롤린스카 연구소에서 인지 신경과학 박사 학위를 취득한 시셀라 누틀레이 연구원은 기술 기업들이 사용자를 앱에 묶어두기 위해 사용하는 다양한 방법들을 설명했습니다.
"비즈니스 모델이 우리가 가능한 한 많이, 그리고 오랫동안 앱에 머무는 것에 기반을 두고 있기 때문에, 그들은 바로 이 목표를 달성하기 위한 정교한 디자인을 가지고 있습니다."
누틀레이 연구원이 설명한 앱 중독 유발 전략들은 다음과 같습니다.
무한 스크롤
앱은 끝없이 스크롤할 수 있도록 설계되어 있습니다. 사용자는 끊임없이 새로운 콘텐츠를 접하게 되며, 이는 우리의 호기심을 자극하고 지식에 대한 뇌의 갈망을 이용합니다.
알고리즘 기반 콘텐츠
개인화된 피드는 사용자가 이전에 상호작용한 내용, '좋아요'를 누른 게시물, 또는 단순히 잠시 멈춰서 본 콘텐츠에 따라 게시물을 보여줍니다. 누틀레이 연구원은 기업들이 "더 자극적인" 콘텐츠, 즉 우리의 뇌가 평범하고 지루하다고 분류하지 않는 것들을 제공하는 것이 이득이라고 말합니다. 이는 더 극단적인 자료로 이어지며, 사회의 양극화 심화와 규범의 변화로 인한 결과를 초래할 수 있습니다.
개인화된 푸시 알림
푸시 알림은 사용자가 앱에 투자한 개인적인 노력을 활용하여, 이전에 관심을 보였던 콘텐츠 중 놓쳤을 가능성이 있는 내용을 제공합니다.
세 개의 점(…)
누군가 메시지를 입력 중일 때 나타나는 세 개의 점은 사용자가 앱에 머물며 기다리게 만듭니다.
"우리는 곧 무언가 일어날 것이라는 명확한 신호를 받습니다. 바로 이 기대하는 단계에서 도파민 분비가 가장 활발하게 일어납니다."
이중 체크 표시
메시지가 읽혔음을 나타내는 두 번째 체크 표시는 강력한 신호입니다.
"누군가 우리의 메시지를 받고 읽었지만 답장하지 않는 것을 보면, 우리는 그것을 사회적 위계의 하락, 즉 패배로 해석합니다."
이러한 감정을 상대방에게 주고 싶지 않기 때문에, 상대방이 중요하다는 것을 확인시켜 주기 위해 빠르게 답장하게 됩니다.
연속 기록 (스트릭)
이 시스템은 매일 앱을 사용하도록 장려합니다. 사람들은 오랫동안 쌓아온 연속 기록을 깨고 싶어 하지 않으며, 이는 푸시 알림 등을 통해 활용됩니다.
"다른 심리학 연구를 통해 우리는 시간이 지남에 따라 무언가에 지속적으로 투자했을 때, 우리가 모으기 시작한 것을 잃는 것에 대한 더 큰 거부감을 느낀다는 것을 알고 있습니다."
사라지는 콘텐츠
인스타그램의 '스토리'처럼 일정 시간 후에 사라지는 콘텐츠는 사용자가 로그인하지 않으면 무언가를 놓칠 수 있다는 '포모(FOMO, Fear Of Missing Out)' 감정을 유발합니다.
좋아요 및 댓글
인간은 집단생활을 하도록 만들어졌습니다. 다른 사람들과 접촉할 때 뇌는 보상으로 도파민을 분비하여 우리가 더 많은 사회적 상호작용을 원하게 만듭니다. 이와 동일한 고대 보상 시스템이 '좋아요'와 '댓글'에 의해 작동됩니다.
"이는 보람을 느끼게 하거나, 예상보다 적을 경우 불안감을 유발할 수 있습니다."
자동 재생
이전 비디오 클립 시청이 끝나면 다음 클립이 자동으로 재생되는 기능은 능동적인 선택이 수반하는 작은 장벽을 제거합니다. 누틀레이 연구원은 "이는 우리의 호기심을 자극하는 또 다른 방법입니다. 이미 시작된 것을 멈추기는 어렵습니다"라고 설명했습니다.
