가까운 미래에는 암 재발 여부를 확인하기 위해 가까운 진료소에서 혈액 검사를 받는 것이 가능해질 전망입니다. 암 재단(Cancerfonden)의 전문 위원인 요한 고메스 데 라 토레(Johan Gómez de la Torre) 씨는 “환자들에게 더 안전하고 편안한 추적 관찰을 제공할 수 있게 될 것”이라고 말했습니다.
기존 추적 관찰의 한계
현재 암 환자 추적 관찰은 종종 반복적인 엑스레이 검사 및 종양 조직 검사(생검)를 포함합니다. 하지만 새로운 기술을 통해 파일럿 프로젝트는 모든 환자가 진료소에서 혈액 검사를 받도록 하여 훨씬 더 효과적인 방법을 제공하고자 합니다.
혈액 검사, 암 재발의 새로운 지표
요한 고메스 데 라 토레 씨에 따르면, 혈액 검사는 종양이 방출하여 혈액으로 유입되는 작은 DNA 조각, 즉 순환 종양 DNA(ctDNA)를 찾아 분석하는 방식으로 진행될 예정입니다. 생검과 같은 더 광범위한 시술을 피하는 것 외에도, 이 프로젝트는 새로운 치료법을 더 쉽고 빠르게 시작할 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다. 의료 비용 절감 효과도 클 것으로 예상됩니다. 이 프로젝트는 스톡홀름의 카롤린스카 병원(Karolinska sjukhuset)에서 진행되며, 암 재단의 자금 지원을 받습니다.
기술 발전과 미래 전망
요한 고메스 데 라 토레 씨는 이 기술이 향후 모든 암 유형에 적용될 것이라고 말했습니다. “특정 진단과 관련된 것은 아무것도 없습니다. 일부 진단 분야에서는 연구가 더 많이 진행되었으며, 그곳에서 먼저 이 기술을 도입할 것입니다.”라고 덧붙이며, “몇 년 안에” 실현될 수 있다고 전망했습니다.
기술 구현 과제
이 방법이 어떻게 구체화될지는 프로젝트의 과제입니다. ctDNA 분석은 이미 연구 및 임상 시험에서 사용되고 있지만, 의료 분야에서는 견고하고 환자에게 안전하며 충분히 민감하고, 합리적인 비용으로 수행할 수 있는 일반적인 방법을 찾아야 합니다. 고메스 데 라 토레 씨는 “동일한 결과를 얻기 위한 여러 가지 분석 방법이 있습니다. 문제는 이러한 방법 중 어떤 것이 의료 분야에서 확장 및 사용에 가장 적합한가 하는 것입니다.”라고 말했습니다.
