Mitti 보도에 따르면 스웨덴 스톡홀름 시는 아동 수 감소 추세에 따라 소규모 공공 보육시설인 '크리스탈렌(Kristallen)'을 오는 2026년 가을 폐쇄하기로 결정했습니다. 이 보육시설은 현재 50명의 아동을 수용하고 있습니다.
아동 수 감소와 보육시설 폐쇄 배경
스톡홀름 시 헤게르스텐-엘브셰(Hägersten-Älvsjö) 지역에서는 유아 연령 아동 수가 지속적으로 감소하고 있으며, 이로 인해 수백 개의 보육 시설에 빈자리가 발생하고 있습니다. 이러한 추세를 해결하기 위해 시 당국은 소규모 시설을 폐쇄하고 아동들을 더 큰 규모의 시설로 이전시키는 방안을 추진하고 있습니다. 크리스탈렌 보육시설의 아동들은 약 두 배 규모의 바산(Vasan) 보육시설로 옮겨질 예정입니다.
헤게르스텐-엘브셰 지역의 1~5세 아동 수는 2024년 7,605명에서 2034년 7,259명까지 감소할 것으로 예상됩니다.
시의 입장 및 정책 방향
알렉산드라 마트손(Alexandra Mattsson) 스톡홀름 시 보육·아동·청소년 담당 부시장은 소규모 시설 폐쇄가 불가피한 조치임을 설명하며, 대규모 보육시설이 고정 대체 인력 확보, 체계적인 주방 운영, 교사 간 네트워킹 및 성찰 기회 제공 등 여러 이점을 가진다고 강조했습니다. 또한, 시는 사립 보육시설보다 공공 보육시설의 품질이 더 높다는 보고서를 근거로, 시 재정으로 운영되는 공공 보육시설이 아동과 교사의 복지에 우선순위를 두어야 하며, 이윤 추구를 목적으로 하는 사립 시설의 확대를 경계해야 한다는 입장을 밝히고 있습니다. 이를 위해 시는 사립 보육시설의 자유로운 설립 허가권에 제동을 걸고자 합니다.
야당의 비판 및 대안 제시
이에 대해 야당인 온건당(M)의 안드레아 헤딘(Andréa Hedin)은 시 정부의 이러한 정책이 사립 보육시설에 대한 '선전포고'라며 비판했습니다. 그녀는 스톡홀름 아동의 절반이 사립 시설을 이용하고 있다는 점을 지적하며, 많은 학부모와 아동들이 사립 시설을 선호하고 있다고 주장했습니다. 또한, 운영 부실 시설에 대한 폐쇄 조치는 당연하지만, 운영 방식 자체를 문제 삼는 것은 아동들에게 부정적인 영향을 미친다고 지적했습니다. 헤딘은 공공 및 사립 보육시설 모두의 품질 향상을 위해 운영 실태를 철저히 감독하고 요구 사항을 강화해야 한다고 주장했습니다.
보육시설 운영 현황
2025년 기준, 스톡홀름 시 전체 보육시설 중 53.3%는 시에서 직접 운영하고 있으며, 46.7%는 사립 또는 학부모 협동조합 등에서 운영하고 있습니다. 헤게르스텐-엘브셰 지역에서는 시 운영 비율이 70%로 더 높습니다. 또한, 시 전체적으로 공공 보육시설의 교사 1인당 아동 수는 14.6명으로 사립 시설(16.6명)보다 적으며, 헤게르스텐-엘브셰 지역은 16.2명으로 나타났습니다. 공공 보육시설의 법적 자격을 갖춘 교사 비율 또한 사립 시설보다 높은 것으로 조사되었습니다.
