골든 리트리버 종인 4살 심바가 예르스타 학교의 작업실에서 어슬렁거립니다. 심바는 가장 좋아하는 애착 인형인 올빼미를 입에 물고 책상 밑으로 기어 들어가, 9학년 학생 투바 오스트룀과 라일라 홀름스트룀 옆 소파로 뛰어 올라갑니다.
학교 강아지와의 만남
두 학생은 초등학교 때부터 학교 강아지들과 함께 해왔습니다. 예르스타 학교의 학교 강아지 팀 지원은 15년 동안 지속되어 왔습니다. 오늘 투바 오스트룀은 독서를 할 때 심바의 도움을 받습니다. “저희는 ‘로미오와 줄리엣’을 공부하고 있는데, 교실에 앉아서 책을 읽는 것이 힘들 수 있어요. 그럴 때 심바에게 가서 책을 읽는 동안 그를 쓰다듬을 수 있어요.”라고 그녀는 말합니다. 투바 오스트룀은 심바가 간식을 얻기 위해 통과하는 ‘터널’을 만듭니다.
알레르기에도 불구하고
개 알레르기가 있는 15세 에이버리 클래스만은 쉬는 시간에 심바와 함께 시간을 보내는 학생 중 한 명입니다. “여기에 앉아 있으면 조금 느껴지지만, 그럴 가치가 있어요.”라고 에이버리는 말합니다.
세 개의 강아지 팀
심바는 작년 8월부터 학교에서 일해 왔습니다. 심바와 그의 주인인 안나 골리앗(예르스타 학교의 행정 책임자)은 베름되 김나지움 근처의 바락(임시 건물)에 있는 중학교와 옐마르스베겐의 초등학교 및 중학교를 번갈아 가며 방문합니다. 총 3개의 강아지 팀이 예르스타 학교에서 일하고 있으며, 다른 팀들은 학생들과의 약속이 잡혀 있습니다. 이곳은 만남의 장소가 됩니다.
다재다능한 심바
심바는 만능 일꾼입니다. 일반적인 애정을 베푸는 것 외에도, 예를 들어 수학을 세고 주사위를 던지는 것을 도울 수 있습니다. “저희는 유연하게 일하며, 학교에 가기 힘든 학생들을 데리러 가는 것도 돕습니다. 예를 들어, 예전에는 몇 년 동안 학교에 가지 않던 학생이 있었는데, 저희가 매일 데리러 갔습니다.”라고 안나 골리앗은 말합니다.
스톡홀름 시의 학교 강아지
스톡홀름 시에서는 학교 강아지와 함께 일할지 여부는 각 학교에 달려 있습니다. 시에서는 어떤 학교가 그렇게 하는지에 대한 정보를 제공하지 않습니다. 예르스타 학교는 약 15년 동안 학교 강아지를 활용해 왔습니다.
출처: 스톡홀름 시 / 예르스타 학교
심바는 또한 ‘경청’하는 데 능숙합니다. “만약 연설을 해야 하고 연습할 사람이 필요하다면, 초등학교에는 강아지들을 위한 다양한 활동이 있는 강아지 방이 있습니다.”라고 안나 골리앗은 말합니다.
“여기에 오는 것이 더 쉬워졌어요”
15세 리아 올손은 어렸을 때 강아지들 덕분에 학교에 갈 동기를 부여받았습니다. “그때는 아침에 ‘예스, 학교!’라고 느끼지 못했지만, 강아지와 함께 에너지를 얻으면서 여기에 오는 것이 더 쉬워졌어요.”라고 그녀는 말합니다. 심바의 방 문은 항상 열려 있으며, 쉬는 시간에는 금방 붐빕니다. “이곳은 만남의 장소가 되고, 매우 아늑합니다. 심바는 하루 종일 쓰다듬고 긁힘을 받습니다.”라고 안나 골리앗은 말합니다.
