SVD 보도에 따르면, 높은 꽃가루 농도가 학생들의 시험 성적 저하와 밀접하게 연관되어 있으며, 이는 알레르기가 없는 학생들에게도 영향을 미치는 것으로 밝혀졌습니다. 이러한 연구 결과에 따라 여러 북유럽 연구자들은 국가 시험 시기를 조정해야 한다고 주장하고 있습니다.
꽃가루와 학업 성취도 간의 연관성
현재 스웨덴에서는 3학년, 6학년, 9학년 및 고등학교에서 국가 시험이 진행되는 시기에 많은 학생들이 피로, 코막힘, 가려운 눈 등 꽃가루 알레르기 증상으로 어려움을 겪고 있습니다.
카롤린스카 인스티투테트(Karolinska Institutet)의 에리크 멜렌(Erik Melén) 교수이자 소아 알레르기 전문의는 꽃가루 농도가 높은 날 시험이 치러질 경우 알레르기 학생들의 최고 성적 달성이 어려울 수 있다고 언급했습니다.
- 2025년 과학 저널 '저널 오브 에피데미올로지 & 커뮤니티 헬스(Journal of Epidemiology & Community Health, JECH)'에 발표된 핀란드의 대규모 연구는 이러한 주장을 뒷받침합니다. 이 연구는 2006년부터 2020년까지 92,000명 이상의 핀란드 고등학생들의 졸업 시험 데이터를 분석했습니다.
- 연구 결과, 높은 꽃가루 농도는 특히 수학, 물리, 화학 과목에서 학생들의 시험 성적 저하와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 연구진은 날씨, 대기 오염, 학생들의 이전 성적 등 다른 요인들을 통제한 후에도 꽃가루 자체가 성적에 영향을 미친다는 결론을 내렸습니다.
- 멜렌 교수는 이 결과가 매우 흥미롭고 관련성이 높으며, 이전의 여러 연구들도 같은 방향을 지적하고 있다고 설명했습니다.
- 2016년 발표된 "유 스니즈, 유 루즈(You sneeze, you lose)" 연구 또한 꽃가루 시즌 동안 학생들의 성적이 저하됨을 보여주었습니다.
- 멜렌 교수는 꽃가루가 이전에 천식이나 알레르기가 없던 사람들에게도 기도 염증을 유발할 수 있으며, 천식 또한 학교 성적과 연관성이 있는 것으로 나타났다고 덧붙였습니다. 그는 이러한 결과가 다른 연령대에도 일반화될 수 있으며, 알려진 천식이나 알레르기가 있는 사람들이 가장 취약할 것이라고 보았습니다.
- 노르웨이에서도 꽃가루가 많은 학생들에게 문제를 일으킨다는 연구 결과가 있습니다.
시험 시기 조정 제안 및 현실적 어려움
핀란드 연구의 공동 연구자 중 한 명인 티모 후그(Timo Hugg)는 졸업 시험이 고등 교육, 직업, 수입 등 학생들의 미래에 큰 영향을 미치므로, 시험 일정 결정 시 꽃가루 영향을 고려해야 한다고 주장했습니다. 그는 시험을 꽃가루 시즌 외로 옮기거나, 꽃가루의 영향에 대한 인식을 높이고 알레르기 약물 치료를 제때 시작해야 한다고 제안했습니다.
후그 연구원은 꽃가루 시즌 동안 시험을 치르는 학생들이 동등한 상황에 있지 않으므로, 졸업 시험 시기를 결정할 때 이 점을 고려해야 한다고 강조했습니다.
카롤린스카 인스티투테트의 에리크 멜렌 교수 또한 시험 시기 조정 문제를 제기하면서도, 현실적인 어려움이 있음을 이해한다고 밝혔습니다. 그는 국가 시험을 마음대로 옮길 수는 없지만, 많은 학생들이 영향을 받는 꽃가루 시즌 한가운데에 시험을 치러야 하는지에 대한 의문을 제기했습니다.
스웨덴 교육청(Skolverket)은 국가 시험 날짜를 정하는 것이 법률, 휴일, 공휴일, 조직적 고려 사항 등을 종합적으로 고려해야 하는 복잡한 문제라고 설명했습니다. 또한, 시험은 다른 학년 및 학교 유형 간에 충돌하지 않아야 하며, 소수 민족의 공휴일(예: 사미족 국경일, 로마니족 국제의 날)도 고려됩니다.
스웨덴 교육청의 국가 시험 담당 코디네이터인 니나 에크블롬(Nina Ekblom)은 봄철에는 시험 일정을 잡을 수 있는 날이 제한적이라고 언급했습니다.
시험 일정이 학기 후반에 배치되는 원칙은 학생들이 가능한 한 많은 지식을 습득한 후 시험을 치르도록 하기 위함이며, 이는 봄 학기, 즉 꽃가루 시즌을 피하기 어렵게 만듭니다.
개별 맞춤형 지원의 현황
노르웨이에서는 심각한 꽃가루 알레르기 증상이 있는 학생들을 위해 개별 맞춤형 지원을 도입했습니다. 여기에는 시험 시간 연장, 개별 시험실 제공, 시험 중 휴식 허용 등이 포함됩니다. 의사 소견서가 있을 경우 시험 시간을 1시간 연장할 수 있습니다.
노르웨이 천식 및 알레르기 환자 단체 LHL의 헬레 그뢰툼(Helle Grøttum) 전문 고문은 꽃가루 알레르기가 종종 "보이지 않는 장애"와 같아서 독감에 걸린 채 시험을 보는 것과 같으며, 체력과 집중력 모두에 영향을 미친다고 설명했습니다.
스웨덴 교육청에 따르면 스웨덴에서도 교장의 결정에 따라 특별한 맞춤형 지원이 가능합니다. 이는 읽기 및 쓰기 어려움이나 기능 장애가 있는 경우에 적용됩니다.
니나 에크블롬 코디네이터는 학교가 시험이 여전히 해당 지식과 능력을 평가하도록 맞춤형 지원을 해야 하며, 교장이 결정을 내리기 전에 학생의 상황과 시험의 목적을 신중하게 분석해야 한다고 강조했습니다.
그러나 SVD가 스웨덴 주요 고등학교 몇 곳에 문의한 결과, 꽃가루 알레르기 학생들을 위한 맞춤형 지원은 제한적인 것으로 나타났습니다.
- 예테보리(Göteborg)의 흐비트펠츠카 김나시예트(Hvitfeldtska gymnasiet) 운영 책임자인 요한 구스타브손 하우그세트(Johan Gustavsson Haugseth)는 꽃가루 관련 조치를 별도로 계획하지 않으며, 이러한 필요성이 제기된 적이 없다고 밝혔습니다.
- 2,400명의 학생이 있는 솔렌투나(Sollentuna)의 루드베크스콜란(Rudbecksskolan)에서도 꽃가루 알레르기로 인한 특별한 맞춤형 지원은 드물다고 학교 간호사 마리 비에르크크비스트(Marie Björkqvist)가 전했습니다. 그녀는 많은 고등학생들이 약물 치료를 잘 받고 있어 증상이 학업에 미치는 영향이 적을 수 있다고 추정했습니다.
- 멜렌 교수는 학생들이 이러한 지원 가능성을 알지 못하거나, 건강 문제를 학교에 알리지 않기 때문에 지원 요청이 적을 수 있다고 해석했습니다.
