SVD 보도에 따르면, 2026년은 엘니뇨 현상과 기후변화가 결합하여 전례 없는 극한 기상 현상이 발생할 위험이 높은 해가 될 것으로 전망됩니다.
극한 기상 현상 증가 경고
기후학자 프리데리케 오토 박사는 엘니뇨 현상으로 인해 동부 태평양의 수온이 상승하면서, 2026년에 극심한 기상 이변이 발생할 가능성이 크다고 경고했습니다. 특히, 강력한 엘니뇨가 발생할 경우 기후변화와 맞물려 과거에 경험하지 못한 수준의 극한 기상 현상이 나타날 수 있다고 밝혔습니다. 오토 박사는 이미 기후변화로 인해 전 세계적으로 기록적인 폭염과 가뭄이 발생하고 있으며, 이는 산불 위험을 더욱 증대시키고 있다고 설명했습니다.
기록적인 산불 발생 현황
테오도어 키핑 박사에 따르면, 2026년이 되기 전에도 이미 여러 지역에서 극한 기상 현상이 관측되었습니다. 호주와 미국에서는 기록적인 폭염이 발생했으며, 특히 서아프리카 16개국에서는 2012년 이후 기록적인 규모의 산불이 발생했습니다. 이는 이전의 강우로 인해 식생이 풍부해졌다가 건조해지면서 발생한 것으로 분석됩니다. 또한, 인도, 라오스, 미얀마, 태국, 중국 북동부 지역에서도 대규모 산불이 보고되었습니다.
엘니뇨와 기후변화의 복합적 영향
오토 박사는 엘니뇨가 이미 뜨거워진 지구 환경과 결합될 경우, 아마존 지역의 가뭄이나 아랍에미리트, 오만과 같은 사막 국가의 기록적인 폭우와 같은 극한 현상이 발생할 수 있다고 지적했습니다. 엘니뇨 자체는 유럽에 직접적인 영향을 미치지 않지만, 호주, 북서부 북미, 아마존 지역에서는 건조하고 더운 날씨로 인해 산불 위험이 증가할 것으로 예상됩니다. 해당 지역의 전문가들은 심각한 산불 시즌에 대비하고 있다고 키핑 박사는 전했습니다.
근본 원인은 기후변화
프리데리케 오토 박사는 엘니뇨는 자연적인 현상으로 주기적으로 발생하지만, 기후변화는 화석 연료 사용을 중단하지 않는 한 점점 더 악화될 것이라고 강조했습니다. 따라서 극한 기상 현상의 근본적인 원인은 기후변화에 있으며, 이에 대한 해결책 마련이 시급하다고 덧붙였습니다.
