스웨덴 나카 지역은 유난히 추운 겨울 아침을 맞이하고 있습니다. 연초부터 이어진 이례적인 한파는 가계 경제에 직접적인 영향을 미치며 전기요금의 급격한 상승을 초래했습니다. 현지 언론인 '미트 이(Mitt i)'는 나카 주민들이 치솟는 전기요금에 어떻게 대처하고 있는지, 그리고 비용 절감을 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지 알아보기 위해 비에르크네스 토리(Björknäs torg)를 찾았습니다.
고령 부부의 현명한 절약 습관
빌라에 거주하는 83세의 오케 포르스베리(Åke Forsberg) 씨는 아내와 함께 전기요금 절약을 위해 노력하고 있습니다. 그는 "전기요금이 높지만, 다른 많은 사람들과 달리 저희는 재정적으로 여유가 있는 편입니다. 제 나이가 되면 활동량이 줄어들어 전기 사용량도 많지 않습니다"라고 웃으며 말했습니다. 과거 바텐팔(Vattenfall)에서 근무했던 경험 덕분에 에너지 사용 환경을 잘 이해하고 있다는 오케 씨는 "불필요한 조명은 끄고, 저전력 형광등이나 다른 종류의 램프를 사용합니다"라고 설명했습니다. 그는 특히 "아이들이 있는 가족들이 더 힘들 것이라 생각하며 안타깝습니다"라고 덧붙였습니다.
사회민주당의 전기요금 지원책 제안
사회민주당(Socialdemokraterna)은 전기요금이 특정 수준을 초과할 경우 발동되는 고비용 보호 제도인 전기요금 지원책을 3월 1일까지 활성화해야 한다고 주장하고 있습니다. 아직 해당 수준에 도달하지 않았음에도 선제적인 조치를 요구하는 것입니다. 오케 포르스베리 씨는 이러한 조치가 좋은 방안이 될 수 있지만, "지원이 필요한 사람들에게 집중되어야 한다"는 의견을 피력했습니다.
기록적인 한파와 전기요금 급등
에너지청(Energimyndigheten)에 따르면, 북유럽 전역의 전기요금은 지속적인 한파로 인한 전력 사용량 증가로 영향을 받았습니다. 지난 1월에는 스웨덴 전역에서 전기요금이 크게 상승했습니다. 나카 지자체가 속한 전력 구역 3의 2월 10일 일일 전기요금은 북유럽 전력 거래소 노르드풀(Nordpool)에서 킬로와트시(kWh)당 2.05크로나를 기록했습니다. 이는 뉴스워시(Newsworthy) 통신사에 따르면 두 달여 만에 가장 높은 일일 가격입니다. 1월 10일부터 2월 10일까지 30일간의 평균 가격은 킬로와트시당 1.20크로나로, 2020년에 비해 약 6배 높은 수준입니다.
자녀를 둔 가족의 고심
요리사이자 와인 농부인 요한 구스타프손(Johan Gustafson) 씨는 배우자와 네 살배기 자녀와 함께 아파트에 거주하고 있습니다. 그는 아파트에 살기 때문에 전기요금의 영향을 덜 받는다고 말했습니다. "물론 저희도 전기요금에 대해 생각합니다. 저와 배우자 모두 수입이 아주 높지 않아서 평소에도 상당히 절약하며 살고 있습니다. 이런 상황에서는 더욱 신경 써야 합니다"라고 요한 씨는 전했습니다.
요한 씨 가족이 경험했던 가장 높은 전기요금은 몇 년 전이었습니다. 그는 "가장 심했을 때는 한 달에 약 1,000크로나까지 나왔는데, 평소 400크로나에 비하면 상당한 증가율입니다. 하지만 빌라에 사는 경우라면 그 증가율은 훨씬 더 심각할 것입니다"라고 말했습니다. 최근 한 달 동안 전기요금이 몇백 크로나 정도 더 나왔지만, 과거만큼은 아니라고 덧붙였습니다. 요한 씨는 "여전히 1,000크로나를 넘었던 그때가 가장 끔찍한 시나리오입니다"라고 회상했습니다.
세 명의 가족 구성원이 함께 살기 때문에 전기 소비를 줄이는 데 더욱 신경 써야 한다고 요한 씨는 강조했습니다. "혼자 살았다면 더 절약했을 것입니다. 집에 있는 네 살배기에게 불필요하게 불을 켜두지 말라고 말해야 합니다. 그 외에는 저와 배우자가 세탁기, 식기세척기, 스토브, 오븐 사용 시 주의를 기울여야 합니다. 이들이 집에서 가장 많은 전력을 소비하는 기기들입니다."
에너지 절약을 위한 다섯 가지 방법
에너지청(Energimyndigheten)은 다음과 같은 에너지 절약 방법을 권고하고 있습니다.
- 실내 난방 온도를 낮춥니다.
- 샤워 시간을 줄입니다.
- 손 설거지 대신 식기세척기를 사용합니다.
- 세탁기를 가득 채워 세탁합니다.
- 가전제품의 전원을 끄고 불을 끕니다.
