스웨덴 베스테르토르프에 거주하는 예술가 예니 메르트셀의 연필 드로잉 작품이 릴예발츠 봄 살롱에 전시되어 주목받고 있습니다. 이 작품은 현대 가족의 일상을 포착한 것으로, 자동차 뒷좌석에서 잠든 두 아이의 모습을 섬세하게 담아냈습니다.
메르트셀 작가는 지난여름 미국 여행 중 플로리다에서 앨라배마로 향하는 길에 아이들이 잠든 모습을 보고 영감을 받아 이 작품을 그렸다고 밝혔습니다. 그녀의 작품 '펜사콜라'는 아이들의 순수한 모습을 포착하며 많은 이들에게 공감을 얻고 있습니다.
일상에서 영감을 얻는 예술
메르트셀 작가는 자신의 아파트에 마련된 밝은 작업실에서 가족과 일상의 순간들을 연필 드로잉으로 표현합니다. 그녀는 작은 아들이 썰매를 타는 모습이나 베스테르토르프 중심가의 '마이 웨이' 상점 앞에서 사탕을 먹는 아들들의 모습 등, 소중히 간직하고 싶은 순간들을 작품으로 남깁니다.
"그림을 그릴 때면 시간 가는 줄 모릅니다. 한동안 그림을 그리지 않으면 몸이 불안해질 정도입니다."라고 그녀는 말하며, 그림이 자신에게 얼마나 중요한 의미를 가지는지 강조했습니다.
뉴욕에서의 경험과 스웨덴으로의 귀환
쿵스홀멘에서 성장하며 일찍이 예술가의 꿈을 키웠던 메르트셀 작가는 콘스트파크에서 교육을 받은 후 그래픽 디자이너이자 일러스트레이터로 활동했습니다. 2007년에는 뉴욕으로 건너가 일러스트레이터로 일하며 미국인 남편을 만나 두 명의 자녀를 낳았습니다.
"뉴욕의 창의적인 에너지에 매료되었습니다. 사회 안전망이 약한 만큼 사람들이 서로 돕는 공동체 의식이 강했습니다."라고 그녀는 당시를 회상했습니다.
그러나 팬데믹 기간 중 미국의 봉쇄 조치가 강화되면서 2021년 가족과 함께 스웨덴으로 돌아왔습니다. 당시 그녀는 "정처 없는 느낌"을 받았다고 합니다. 뉴욕을 떠나기 전부터 아이들의 모습을 그리기 시작했고, 스웨덴으로 돌아온 후에도 계속해서 그림을 그리며 "감정을 종이에 담고 기억을 확고히 하는 방법"으로 삼았습니다.
두 번째 릴예발츠 봄 살롱 참가
메르트셀 작가가 릴예발츠 봄 살롱에 참가하는 것은 이번이 처음이 아닙니다. 그녀는 2005년에 비디오 작품으로 이미 한 차례 참여한 바 있습니다. 20여 년 만에 다시 참여하게 된 이번 살롱에는 다섯 점의 드로잉 작품을 출품했으며, 그중 한 점이 선정되는 기쁨을 누렸습니다.
그녀는 이번 전시가 "자신의 작업이 의미 있고 다른 사람들에게도 인정받고 있다는 증거"라며, "자신감을 높여주고 어머니께 자랑스럽게 이야기할 수 있어 기쁩니다"라고 소감을 밝혔습니다. 릴예발츠 봄 살롱은 5월 3일까지 진행되며, 255명의 예술가가 348점의 작품을 선보입니다.
