스웨덴 해군이 4척의 새로운 호위함을 구매하기로 결정하면서, 스웨덴 국방 역사상 가장 큰 규모의 군사 계약이 성사될 전망입니다. 이로써 해군은 기존의 비스비급 초계함보다 훨씬 더 강력한 전력을 갖추게 될 것으로 보입니다.
스페인 호위함의 스톡홀름 방문
스톡홀름 시내의 스타드스고르드스함넨에 스페인 해군의 알미란테 후안 데 보르본 호위함이 정박했습니다. 스페인 해군 승무원들은 쌀쌀한 날씨에도 불구하고 침착한 모습을 유지했습니다. 이들은 라트비아에서 발트해를 건너온 후, 스페인 대사의 방문을 맞이하기 위해 갑판에 정렬했습니다. 미겔 아돌포 로메로 콘트레라스 함장은 “이 함정은 발트해에 적합하게 설계되었습니다. 하지만 군도는 항해하기가 항상 조금 복잡합니다.”라고 말했습니다. 그는 스웨덴 국방부 및 FMV 관계자들과의 만남을 가질 예정입니다. 이는 단순한 예방 방문과는 거리가 멀었습니다. 스페인 정부와 방산업체 나반티아는 스웨덴 정부에 자국 함정 구매를 설득하기 위해 이 자리에 참석했습니다.
대규모 군사 계약의 배경
이번 계약은 스웨덴 국방 예산에서 상당 부분을 차지할 것으로 예상되며, 400억에서 600억 크로나 사이의 비용이 소요될 것으로 추정됩니다. 이는 10년 전 스웨덴 정부가 사브로부터 60대의 그리펜 E 전투기를 구매했을 때와 비슷한 수준입니다. 이러한 대규모 계약에 따라 프랑스, 스페인, 영국 등 여러 국가의 방산업체들이 스웨덴 해군과의 계약을 성사시키기 위해 경쟁하고 있습니다.
NATO 가입과 변화된 요구사항
2022년, 스웨덴의 NATO 가입 문제가 제기되면서 상황은 급변했습니다. 스웨덴은 40년 동안 해군력을 경량화하는 정책을 유지해 왔습니다. 당시 주력 함정은 비스비급 초계함이었으며, 2030년부터는 이와 유사한 모델의 대형 함정 4척을 추가할 계획이었습니다. 그러나 NATO 가입으로 인해 상황이 바뀌었습니다. 스웨덴은 이제 더 오래 작전을 수행하고, 더 넓은 해역으로 진출할 수 있는 대형 함정이 필요하게 되었습니다. 또한, 우크라이나 전쟁은 드론, 전투기, 미사일 등 공중 공격에 대한 방어 능력을 강화해야 할 필요성을 보여주었고, 호위함은 이러한 요구사항을 충족시킬 수 있는 적합한 선택이 되었습니다.
각국의 제안
스페인의 나반티아는 알파 4000 호위함을 제안하며, 스웨덴에 맞게 특별히 개조될 것이라고 밝혔습니다. 프랑스의 나발 그룹은 FDI 호위함을 제안하며, 2030년부터 연간 2척의 함정을 인도할 수 있다고 약속했습니다. 영국 Babcock은 스웨덴의 사브와 협력하여 Type 31 호위함을 제안했습니다. 이들은 모두 잠수함 탐지에 사용될 수 있는 헬리콥터를 탑재할 수 있으며, 3개의 주요 조선소에서 건조될 예정입니다. 스웨덴 정부는 1분기 내에 최종 결정을 내릴 예정입니다.
미래 전망
이번 호위함 구매는 스웨덴 해군의 전력 증강에 중요한 역할을 할 것입니다. 특히, 공중 공격에 대한 방어 능력을 강화하고, NATO의 공동 방어 작전에 기여할 수 있을 것으로 기대됩니다. 해군은 또한 새로운 헬리콥터를 도입하여 잠수함 탐지 능력을 향상시킬 계획입니다. 스웨덴 해군은 2030~2031년까지 호위함을 배치하는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 방위 산업의 오랜 지연과 비용 초과 문제를 고려할 때 매우 도전적인 목표입니다.
