DN 보도에 따르면, 스웨덴 지역 보건 정보 사이트 1177.se에서 지난 8월 가장 많이 조회된 페이지는 성병인 임질(gonorré) 관련 정보였습니다. 총 43,000건 이상의 방문이 기록되었으며, 이는 여름 축제 기간 중 확산되어 주목받았던 홍역 관련 정보보다 두 배 이상 높은 수치입니다.
임질 정보 조회 급증 원인
성 상담가인 펠레 울름(Pelle Ullholm)은 이러한 현상에 대해 여름철 활동 이후 자신의 행동을 되돌아보거나, 불안감으로 인해 일시적으로 성병 예방에 대한 관심이 높아졌을 가능성을 제기했습니다. 실제로 RFSU(스웨덴 성교육협회) 역시 최근 한 달간 임질, 클라미디아, HIV 관련 페이지 조회수가 두 배 증가했다고 밝혔습니다.
스톡홀름 지역 보건 당국은 여름 말에서 가을 초에 걸쳐 검사를 받는 사람이 늘어나는 경향과 더불어, 8월에 스웨덴 내에서 항생제 내성 임질균이 확산되고 있다는 소식이 전해진 것이 조회수 증가에 영향을 미쳤을 것으로 분석했습니다. 울름은 항생제 내성 임질에 대한 뉴스가 널리 퍼지면서 일부 사람들이 불안감을 느껴 오히려 검사를 피할 수도 있다고 언급했으나, 현재까지 검사 건수에는 큰 변화가 없다고 덧붙였습니다.
항생제 내성 임질균의 확산
항생제 내성 임질균은 현재 1차 치료제로 사용되는 항생제에 대한 내성을 가지고 있어, 치료 실패율이 높아질 수 있습니다. 이로 인해 기존 치료법으로 완치되지 않는 사례가 늘어날 수 있습니다. 다만, 스웨덴에서는 1차 치료제에 대한 내성이 아직 드물며, 내성균 발생 시에는 구형 항생제를 이용한 치료가 가능하다고 스톡홀름 지역 보건 당국은 밝혔습니다.
임질 예방 및 증상
임질을 포함한 모든 성병 예방의 가장 효과적인 방법은 콘돔 사용입니다. 울름은 불안감 때문에 콘돔 사용이 반드시 늘어나는 것은 아니지만, 전반적으로 콘돔 사용률은 증가하는 추세라고 설명했습니다. 그는 임질 진단 건수가 증가하는 상황과 콘돔 사용률 증가가 상반되는 것처럼 보일 수 있으나, 이는 콘돔을 사용하지 않는 사람들 사이에서 임질이 전파되기 때문이라고 설명했습니다.
임질은 감염되어도 증상이 없는 경우가 많아 자신이 감염되었는지 인지하기 어렵습니다. 50%의 감염자가 무증상이기 때문에, 무방비한 성관계 후 별다른 증상이 없다고 해서 안심할 수 없습니다.
한편, 올해 현재까지 고트란드(Gotland)와 블레킹에(Blekinge) 지역에서 진단된 임질 환자 수가 각각 5명으로 가장 적은 것으로 나타났습니다.
