최근 발생한 일련의 폭력 사태를 단순히 이념적 동기로만 설명하려는 시도에 대해, 미라 오베크 외르만은 ‘탈정치적 폭력’이라는 새로운 관점을 제시하며, 온라인 문화의 모순과 그로 인한 사회적 영향을 분석합니다.
뇌 손상 시대의 폭력
우파 논객 찰리 커크 살해 사건 직후, 범인의 이념적 동기에 대한 추측이 난무했습니다. 그러나 미라 오베크 외르만은 최근 몇 년간 발생한 끔찍한 폭력 행위를 ‘탈정치적 폭력’의 관점에서 이해해야 한다고 주장합니다.
22세의 타일러 로빈슨의 행적은 퓨리 밈, 게임 관련 언급, 그리고 반파시스트 찬가 ‘벨라 차오’가 새겨진 탄피 등, 뇌 손상의 징후를 보여줍니다. 이는 맥락 없는, 아이러니하고 무의미한 온라인 콘텐츠에 과도하게 노출되어 발생하는 인지적, 문화적 상태입니다.
뇌 손상에 대한 이해
전문가들이 사건의 실체를 파악하는 데 실패한 이유는 간단합니다. 뇌 손상은 도표로 나타낼 수 없기 때문입니다. 뇌 손상은 냄새로 감지해야 합니다.
보험사 사장 브라이언 톰슨 살해 혐의로 재판을 받고 있는 루이지 망기오네 역시 탄피에 메시지를 새기고 혼란스러운 이념적 흔적을 남겼습니다. 그는 관료주의를 싫어하고 평등을 옹호하지만, ‘깨어 있음’과 다양성 운동을 비판하는 사회 보수주의적 기술 자유주의자로 보입니다. 이러한 모순을 어떻게 이해해야 할까요?
로빈슨과 망기오네를 포함한 다수의 범인들은, 부패하고 무의미하게 느껴지는 세상에 대한 반응으로, 퍼포먼스적 폭력이 정당하다는 믿음을 공유하는 ‘탈정치적 논리’를 따릅니다. 그들의 콘텐츠는 대체 가능하며, 허무주의적 방법론은 동일합니다.
온라인 문화와 폭력
로빈슨은 극우 단체의 일원이 아니었음에도, 밈을 통해 극우 문화에 깊이 침투했습니다. 인터넷 연구자들은 ‘혼성적 혐오 네트워크’를 설명하면서, 아이러니 중독을 이러한 환경의 공통 기반으로 언급합니다. 폭력, 붕괴, 허무주의에 대한 매혹은 이러한 네트워크의 가장 극단적인 부분으로 이어집니다.
폭력의 메시지
우리는 종종 이러한 종류의 폭력 행위를 제대로 다루지 못합니다. 우리는 이념적 ‘이유’를 찾으려 하지만, 실제 메시지는 폭력 그 자체입니다. 범행은 정치적 목표를 달성하기 위한 수단이 아니라, 궁극적인 ‘똥 게시물’인 것입니다.
뉴질랜드 크라이스트처치 모스크 공격의 범인 브렌턴 타란트는 자신의 선언문에 밈을 채워 넣고, “항상 하던 대로 밈을 만들고 똥 게시물을 올리라”는 지침을 첨부했습니다. 그는 2019년에 이미 탈정치적 폭력의 힘이 메시지가 아닌, 바이럴성에 있다는 것을 간파했습니다.
타일러 로빈슨은 채팅 메시지에서 “이 글을 읽는 당신은 게이 LMAO”와 ‘벨라 차오’를 자신의 영원한 선언문으로 삼는 것은, 서구 사회에서 상징이 의미로부터 해방되어 최대의 혼란을 야기하기 위해 존재하는 문화의 정교한 미학적 표현이라고 말했습니다.
언론의 역할
최근 몇 년간의 폭력 사태는 언론이 더욱 현명해져야 함을 보여줍니다. 탈정치적 폭력은 관객을 필요로 하는 공연이기 때문입니다. 관객은 ‘진실 범죄 커뮤니티’와 극우 내의 ‘성자 문화’와 같은 하위 문화에 존재하며, 대량 살인범을 성인과 순교자로 숭배합니다.
전통적인 저널리즘의 선의는 이러한 상황에서 치명적일 수 있습니다. 살인범의 고독한 어린 시절에 대한 모든 추측과 심층적인 초상, 모든 공개된 선언문은 이러한 하위 문화에 직접적인 선물입니다. 이해를 돕는 대신, ‘왜’라는 질문에 답하는 대신, 제단을 세울 위험이 있습니다. 괴물을 부검한다고 믿으면서 괴물에게 먹이를 주는 것입니다.
해결 과제
주류 언론의 과제는, 사건을 경시하거나 선정적으로 보도하지 않는 것입니다. 책임감 있는 보도는 범죄자를 보상하는 온라인 문화를 억제해야 합니다. 이는 패러다임의 전환을 의미합니다. 피해자에게 집중하고, 시스템(알고리즘, 사회적 고립)을 연구하며, 범죄자에게 범행의 동기로 작용하는 명성이나 악명을 부여하지 않는 것입니다.
우리는 각 개별 행위를 설명하는 것보다, 스스로를 중독시키지 않는 디지털 문화를 구축하는 데 집중해야 합니다. 뇌 손상은 피할 수 없는 것이 아니라, 우리가 디지털 현실을 조직하는 방식의 징후입니다.
