DN 보도에 따르면, 스웨덴이 주도한 국제 공조 작전 '캔디(Operation Candy)'를 통해 글로벌 범죄 조직의 자금 세탁 및 대규모 마약 밀매를 도운 혐의로 스웨덴인 13명이 체포되었습니다. 이들은 세계에서 가장 악명 높은 범죄 네트워크의 조력자로 지목되었으며, 이번 작전은 2년간의 수사 끝에 전 세계적으로 동시 진행된 단속으로 마무리되었습니다.
'캔디 작전'의 시작과 전개
이번 작전은 2023년 11월 서부 스웨덴의 한 소도시에서 발생한 일반적인 체포 사건에서 시작되었습니다. 당시 압수된 두 대의 전화기에서 발견된 정보는 단순한 지역 사건을 넘어 글로벌 범죄 조직의 실체를 드러내는 결정적인 단서가 되었습니다. 유로폴 조직범죄국장 앤디 크라그는 스웨덴 당국이 작은 지역 사건의 단서를 포기하지 않고 추적한 덕분에 국제적인 범죄 조직을 밝혀낼 수 있었다고 평가했습니다.
글로벌 범죄 네트워크의 조력자들
체포된 스웨덴인 13명 중 4명은 스페인에서 검거되었으며, 이들 중 다수는 60대 남성인 것으로 법원 문서에 명시되었습니다. 경찰은 이들이 직접적인 폭력 범죄에 가담하기보다는 다른 범죄자들이 범죄 수익을 세탁할 수 있도록 돕는 '조력자' 역할을 했다고 설명했습니다. 경찰청 국가작전국 부국장 마츠 베르그렌은 이번 단속으로 인해 범죄 조직들이 가까운 시일 내에 새로운 자금 세탁 및 마약 밀매 방법을 찾기 어려울 것이라고 언급했습니다.
국제 공조의 중요성 및 향후 전망
경찰에 따르면, 해당 범죄 조직은 유럽, 아시아, 호주 전역에서 대규모 마약 밀매와 자금 세탁을 조직했으며, 세계에서 가장 악명 높은 여러 범죄 조직과 협력해 온 것으로 알려졌습니다. 작전의 일환으로 태국 경찰은 스웨덴 시장에 온라인으로 마약을 판매한 혐의를 받는 여러 인물을 단속했습니다. 마츠 베르그렌 부국장은 이번 작전으로 온라인 마약 및 불법 의약품 판매의 상당 부분이 중단될 것이라고 전망했습니다.
스페인 검찰청은 스페인에서 체포된 스웨덴인들의 인도를 요청했습니다. 말라가 수사국 부국장 사무엘 몬테스 헨틸은 지중해 연안에서 범죄 계층의 고위 인사들이 활동하는 것이 새로운 사실이 아니며, 이들이 테라스에 앉아 커피를 마시며 국제 마약 거래를 조율하는 경우도 있다고 밝혔습니다.
