Mitti 보도에 따르면, 생물학자 요한 에클뢰프는 달이 지구 생명체에 미치는 직접적, 간접적 영향에 대해 설명했습니다. 특히 해양 생물은 조석에 맞춰 생활하며, 곤충은 달빛을 이용해 길을 찾거나 사냥감을 유인하는 등 달의 주기적 변화가 생태계에 중요한 역할을 한다고 밝혔습니다.
달빛의 신비와 영향
달은 신비로운 존재로 여겨져 왔으며, 과거에는 달빛이 식물의 성장, 수확, 심지어 인간의 정신 건강에도 영향을 미친다고 믿었습니다. 요한 에클뢰프는 달이 밤에 빛을 제공하고 끊임없이 모양을 바꾸기 때문에 이러한 상상과 신화가 생겨났다고 설명합니다. 그는 "달은 매우 분명하지만 우리에게는 약간 비밀스러운 존재"라고 말했습니다.
에클뢰프는 "인공 조명과 본래의 리듬에 대한 위협"이라는 제목의 책을 저술했으며, 이는 빛 공해가 생명의 필수 조건인 빛과 어둠의 리듬을 방해하는 방식에 대해 다룹니다. 그의 새로운 책 "달빛: 생명에 대한 달의 영향"은 이러한 주제를 이어갑니다.
달의 중력과 빛이 생명체에 미치는 영향
달의 중력과 빛은 지구 생명체에 영향을 미칩니다. 호주 크리스마스 섬의 육지 게는 달의 위상 변화에 맞춰 대규모로 바다로 이동하여 알을 낳습니다. 특히 마지막 달 분기 동안, 즉 달이 절반일 때, 조석이 게 유충에게 가장 유리하기 때문입니다.
스웨덴의 경우 조석의 영향은 미미하지만, 블로스트롱(blåstång)은 보름달에 맞춰 알과 정자를 방출하여 수정합니다. 에클뢰프는 이것이 달의 인력 때문인지 다른 요인 때문인지는 아직 명확히 밝혀지지 않았다고 언급했습니다.
육상 생명체와 달빛
달빛은 육상 생명체에게도 중요합니다. 곤충은 달빛을 이용해 길을 찾으며, 일부 동물은 달빛을 피해 숨거나 사냥 또는 번식을 위해 활용합니다. 대표적인 예로 밤에 활동하는 새인 나이트샤르(nattskärra)는 달의 주기에 따라 생활합니다. 보름달이 뜨면 달빛에 드러나는 곤충을 사냥하며, 어두운 밤에는 활동을 줄여 에너지를 절약합니다.
인공 조명이 야행성 동물에 미치는 위협
인공 조명은 야행성 동물들의 서식지를 침범하여 혼란을 야기합니다. 달의 주기에 맞춰 생활하는 동물들은 길을 찾거나 먹이를 구하는 데 어려움을 겪으며, 가로등 불빛에 노출되어 포식자의 먹이가 되기도 합니다. 에클뢰프는 "우리는 야행성 동물을 위한 공간을 줄이고 있다"며, 빛 공해가 달의 위상을 불분명하게 만들어 달에 의존하는 동식물의 생체 리듬을 교란한다고 지적했습니다.
달빛에 반응하는 동물들
- 하루살이: 빅토리아 호수에서 서식하는 하루살이는 달의 주기에 맞춰 짝짓기 시기를 조절합니다. 성체가 된 후 생존 시간은 1~2시간에 불과하며, 달의 주기를 이용해 짝을 찾습니다.
- 밤올빼미: 밤올빼미는 황혼과 새벽에 날아다니는 곤충을 사냥합니다. 알을 낳는 시기 역시 달의 주기에 맞춰 조절하며, 새끼가 가장 많은 먹이를 필요로 하는 보름달 시기에 부화하도록 합니다.
- 칼새: 칼새는 8개월 동안 하늘에서 생활하며, 보름달이 뜨면 3,000미터 이상 고도로 상승하여 곤충을 사냥하는 것으로 추정됩니다. 2019년 월식 당시 칼새가 낮은 고도로 하강한 관찰 결과는 달빛이 행동과 에너지 사용에 영향을 미침을 시사합니다.
- 흰 올빼미: 흰 올빼미는 먹이인 들쥐가 달빛 아래에서 얼어붙는 특성을 이용합니다. 2019년 연구에 따르면, 붉은 올빼미는 들쥐에게 도망칠 기회를 더 많이 주는 반면, 흰 올빼미는 달빛을 반사하여 들쥐를 더 오래 얼어붙게 만들어 사냥 성공률을 높입니다.
- 쇠똥구리: 아프리카 쇠똥구리는 태양과 달에서 생성되는 편광 패턴을 이용해 직진합니다. 연구 결과, 달의 편광 패턴을 필터로 왜곡하자 쇠똥구리의 경로가 즉시 변경되었으며, 달빛이 없는 밤에는 방향을 잡는 데 어려움을 겪었습니다.
