SVD 보도에 따르면, 스웨덴을 포함한 서구 사회 전반에서 언론에 대한 불신이 정치적 논쟁의 일부로 자리 잡고 있습니다. 이러한 현상은 '저널리즘이 과연 객관적일 수 있는가'라는 근본적인 질문을 제기합니다.
언론의 객관성 추구: 포기할 수 없는 이상
일각에서는 언론이 객관성을 유지하기 어렵기 때문에, 처음부터 정치적 성향을 드러내는 매체가 더 낫다는 주장이 제기됩니다. 그러나 이상이 달성하기 어렵다고 해서 포기해서는 안 됩니다. 물론 명확한 정치적 성향을 가진 매체도 존재하며, 이는 언론의 다양성 측면에서 긍정적일 수 있습니다. 스웨덴의 경우, 스벤스카 다그블라데트(SVD)는 높은 수준의 의견 저널리즘과 폭넓은 관점을 포용하고 있습니다.
하지만 민주 사회는 객관적이고 사실에 기반하며 다각적인 뉴스 저널리즘을 필요로 합니다. 이는 시민들이 스스로 판단할 수 있는 기반을 제공하며, 언론이 권력을 감시하고, 나아가 시민들이 언론을 감시할 수 있는 전제 조건입니다. 객관성이란 관점이나 판단이 없다는 의미가 아니라, 사실을 검증하고 다양한 주체를 동등한 원칙에 따라 다루려는 노력을 의미합니다. 이러한 이상을 포기하는 것은 모든 것을 '관점의 문제'로 치부하는 상대주의로 이어질 수 있으며, 이는 미국과 같은 미디어 양극화 현상을 초래하여 기본적인 사실에 대한 합의조차 어렵게 만들 수 있습니다.
편집상의 선택과 정치적 동기
객관적인 저널리즘은 달성하기 어려운 이상이며, 언론사는 이에 대해 겸허한 자세를 가져야 합니다. 무엇을, 어떻게 보도할지에 대한 결정은 끊임없는 판단을 요구하며, 뉴스 가치와 관련성을 판단하는 것은 정확한 과학이 아닙니다. 하지만 이러한 편집상의 선택이 반드시 정치적으로 동기 부여된 것은 아닙니다. 각 매체는 고유의 지향점을 가지고 있습니다. 예를 들어, 대중지는 빠른 뉴스 전달과 스포츠, 연예, 범죄 등 다양한 주제를 우선시하는 반면, SVD는 경제, 문화, 정치에 중점을 두고 세상과 인간에 대한 새로운 통찰력을 제공하고자 합니다. 이러한 보도 방향은 편집상의 선택에 영향을 미칩니다. 그러나 실제 보도 과정에서는 객관성과 다각적인 시각을 통해 현실을 최대한 진실되게 묘사하려는 뉴스 저널리즘의 이상을 추구합니다.
뉴스 기자의 역할: '여우'처럼 다각적으로
강한 정치적 신념을 가진 사람들은 타인도 자신과 같을 것이라고 생각하는 경향이 있습니다. 하지만 모든 사람이 이념에 의해 움직이는 것은 아닙니다. 신경과학자 레오르 지그로드(Leor Zmigrod)는 '이념적 뇌(The ideological brain)'라는 저서를 통해 사람들이 이념적 사고에 끌리는 정도가 다르다고 설명합니다. 언론인들이 세상을 '개선하려는' 사람(종종 '좌파'로 간주됨)이라는 고정관념이 있지만, 좋은 뉴스 기자는 세상을 개선하기보다 이해하려고 노력합니다. 철학자 이사야 벌린(Isaiah Berlin)은 사람을 명확한 기본 이념을 추구하는 '고슴도치'와 다양한 생각과 경험을 포용하는 '여우'에 비유했습니다. 숙련된 뉴스 기자는 '고슴도치'가 아닌 '여우'와 같아야 합니다.
신뢰성을 위한 독립성 확보
SVD는 의견 저널리즘(사설, 토론, 문화 비평)과 뉴스 저널리즘을 명확히 구분합니다. 뉴스 저널리즘을 담당하는 기자는 자신이 취재하는 사안에 대해 소셜 미디어나 탄원서 서명 등을 통해 개인적인 의견을 표명해서는 안 됩니다. 이는 뉴스 보도가 개인적인 입장에 영향을 받는다는 의혹을 차단하기 위함입니다.
편집부의 역할과 예측 가능성
뉴스 기자가 '여우'처럼 다각적인 시각을 가졌다 하더라도, 인간은 누구나 맹점을 가질 수 있으며 과거 경험이나 주변 환경의 영향을 받습니다. 이러한 이유로 아이디어를 공유하고 토론하는 편집부가 존재합니다. 또한, 출판 전 기사를 검토하는 편집자는 정확성, 증거의 충분성, 누락된 관점, 균형 및 뉘앙스 등을 점검합니다. 그러나 편집부 전체가 편향된 사고나 획일적인 세계관에 갇힐 경우, 예측 가능한 보도가 나올 수 있습니다. 따라서 뉴스 편집부는 이러한 점을 경계하고, 다른 관점을 장려하며 끊임없이 질문해야 합니다. SVD는 '성공했다'고 단언할 수 없으며, 이는 지속적인 노력을 요구합니다. SVD는 열린 마음으로 끊임없이 배우고 성찰하며, 다양한 관점에서 질문을 조명할 수 있는 편집부를 지향합니다. 또한, 독자들의 피드백은 SVD가 더 나은 언론이 되는 데 중요한 역할을 합니다.
